24 июня 1808 года в Ельце состоялась торжественная закладка церкви Сретения Господня (угол ул. Октябрьской и Лермонтова).

Легенда о месте

Начало храму положили прихожане количеством 170 человек, обратившиеся с ходатайством к орловскому епископу Досифею (Ильину) с целью постройки храма еще 24 июня 1805 года.
Существует легенда, будто место под фундамент новостройки указал известный в городе пастырь, священник Преображенской церкви Иоанн Борисович Жданов, обладавший даром провидца, но нередко скрывавший его за юродством.
Однажды он вдруг внезапно лег на открытом месте прямо в дождевую лужу. На замечания прохожих о «недостойном поведении» батюшка отвечал: «В настоящее время земля, правда, сырая и грязная, но я люблю это место и лобызаю его потому, что оно предназначается для особенного присутствия Божия; здесь будет дом Божий, и в нем будут совершаться святейшие таинства».

Храм с часами

Во время торжественной закладки церкви отец Иоанн принес ее строителям и прихожанам образ Сретения Господня. В честь чего храм и получил впоследствии свое название.
Освящен он был 110 лет назад, в 1913 году, скорее всего 2 февраля (ст. стиль) на престольный праздник. Возведенная в стиле классицизма церковь отличалась еще и тем, что на ее колокольне имелись часы с циферблатами на 4 стороны света.
За годы существования постройка пережила немало, например, сильнейший пожар 1848 года (175 лет назад), во время которого она сильно пострадала.
С 1885 года при церкви открылась приходская школа грамоты, располагавшаяся в деревянном двухэтажном здании по соседству.

Закрыли и осквернили

После революции Сретенский храм разделил печальную участь других елецких культовых сооружений. Какое-то время, примерно с 1923 по 1927 годы, тут хозяйничали священники-обновленцы. Они не признавали тогдашнего патриарха Тихона, стараясь угодить Советской власти. Уже после возвращения храма в лоно Русской православной церкви большевики постановили закрыть Сретенскую обитель. Случилось это 11 апреля 1930 года.
Храм постепенно пришел в упадок. С него сняли кровлю, растащили деревянные конструкции и кирпич. Какое-то время после Великой Отечественной войны помещения церкви использовали частично под склады и даже жилье.

Взорвали

После того как 28 апреля 1969 года в Ельце на улице Пушкина обрушилось здание городской бани (до революции там располагалась синагога) и при этом погибло 17 человек, а десятки людей были ранены, в городе создали специальную комиссию по обследованию аварийных и потенциально опасных зданий. К их числу отнесли и церковь Сретения Господня. И 29 июля 1969 года в 16 часов она была взорвана.
По воспоминаниям очевидцев, после того как площадку очистили от битого кирпича и мусора, на это место привезли передвижной зверинец. Впервые, его разместили не за мостом, на ул. Пожарной, а на месте храма.
А в 1973 году тут начали возводить первый в городе девятиэтажный жилой дом.